A canela (Cinnamomum verum), uma especiaria originária da casca da árvore Cinnamomum, tem sido utilizada por séculos não apenas na culinária, mas também na medicina tradicional. Diversos estudos científicos confirmam que a canela possui propriedades terapêuticas que podem beneficiar a saúde de várias formas, desde a regulação dos níveis de açúcar no sangue até a melhoria da saúde cardíaca. Abaixo estão alguns dos principais benefícios da canela com base em dados científicos.
1. Propriedades Antioxidantes
A canela é uma excelente fonte de compostos antioxidantes, como polifenóis, que ajudam a neutralizar os radicais livres no corpo, protegendo as células do estresse oxidativo. Isso pode reduzir o risco de doenças crônicas e retardar o envelhecimento celular.
Fonte Científica:
- Um estudo publicado no Journal of Agricultural and Food Chemistry (2004) concluiu que a canela tem um dos maiores potenciais antioxidantes entre as especiarias, devido à presença de compostos como os flavonoides.
2. Regulação do Açúcar no Sangue e Combate à Diabetes Tipo 2
A canela é amplamente reconhecida por suas propriedades que ajudam a regular os níveis de açúcar no sangue. Estudos mostram que ela pode melhorar a sensibilidade à insulina e reduzir os níveis de glicose no sangue, o que pode ser benéfico para pessoas com diabetes tipo 2.
Fonte Científica:
- Uma pesquisa publicada no Diabetes Care (2003) demonstrou que a canela pode reduzir os níveis de glicose em jejum em pessoas com diabetes tipo 2, aumentando a eficácia da insulina no organismo.
- Um estudo mais recente, publicado no Journal of Clinical Nutrition (2013), também indicou que o consumo regular de canela pode reduzir o risco de complicações associadas à diabetes, incluindo doenças cardíacas.
3. Propriedades Anti-inflamatórias
A canela contém compostos bioativos, como o cinnamaldeído, que têm propriedades anti-inflamatórias, o que pode ajudar a reduzir a inflamação no corpo. Isso é útil para o alívio de doenças inflamatórias, como artrite e outras condições crônicas.
Fonte Científica:
- Um estudo publicado no International Journal of Food Sciences and Nutrition (2012) indicou que a canela tem um efeito significativo na redução dos níveis de inflamação no organismo, sendo um bom complemento para o tratamento de doenças inflamatórias.
4. Propriedades Antibacterianas e Antifúngicas
A canela possui potentes propriedades antimicrobianas que ajudam a combater bactérias, fungos e outros microrganismos. Ela é eficaz contra diversas cepas de bactérias patogênicas e pode ajudar a prevenir infecções.
Fonte Científica:
- Um estudo publicado no Journal of Agricultural and Food Chemistry (2007) mostrou que o óleo essencial de canela possui atividades antibacterianas e antifúngicas significativas contra várias bactérias e fungos patogênicos.
5. Melhora da Saúde Cardíaca
A canela tem sido associada à redução de fatores de risco para doenças cardíacas, como a pressão arterial elevada, níveis elevados de colesterol LDL (o “mau” colesterol) e triglicerídeos. Estudos sugerem que a canela pode ter um efeito benéfico na saúde cardiovascular.
Fonte Científica:
- Um estudo publicado no Journal of Nutritional Biochemistry (2010) concluiu que a canela pode reduzir a pressão arterial e melhorar o perfil lipídico, reduzindo os níveis de colesterol LDL e triglicerídeos em pessoas com risco de doenças cardíacas.
6. Efeitos Neuroprotetores e Prevenção de Doenças Neurodegenerativas
Estudos sugerem que a canela pode ter efeitos neuroprotetores e ajudar na prevenção de doenças neurodegenerativas, como o Alzheimer e o Parkinson, devido à sua capacidade de reduzir a inflamação no cérebro e melhorar a função cognitiva.
Fonte Científica:
- Em um estudo publicado no Journal of Alzheimer’s Disease (2015), pesquisadores descobriram que o cinnamaldeído, composto encontrado na canela, pode ajudar a proteger o cérebro contra danos causados pela doença de Alzheimer, melhorando a função cognitiva.
7. Propriedades Anticancerígenas
Embora a pesquisa ainda esteja em estágios iniciais, alguns estudos sugerem que a canela pode ter propriedades anticancerígenas, devido aos compostos bioativos presentes na planta, que podem ajudar a inibir o crescimento de células cancerígenas.
Fonte Científica:
- Um estudo publicado na Cancer Research (2010) sugeriu que o cinnamaldeído pode induzir a morte de células cancerígenas e inibir o crescimento tumoral em modelos de câncer de cólon.
8. Alívio de Dores Menstruais e Síndrome Pré-Menstrual (SPM)
A canela tem sido tradicionalmente utilizada para aliviar cólicas menstruais e sintomas da síndrome pré-menstrual (SPM). Estudos mostram que ela pode ajudar a reduzir a intensidade das dores menstruais e melhorar o bem-estar geral das mulheres durante o ciclo menstrual.
Fonte Científica:
- Um estudo publicado no Journal of Obstetrics and Gynaecology Research (2013) mostrou que o consumo de canela pode reduzir significativamente as cólicas menstruais e melhorar os sintomas da SPM em mulheres.
9. Segurança e Efeitos Colaterais
A canela é geralmente segura quando consumida em quantidades moderadas, tanto como tempero na alimentação quanto em suplementos. No entanto, a canela Cassia (uma variedade de canela mais comum) contém cumarina, uma substância que, quando consumida em grandes quantidades, pode ser prejudicial ao fígado. Portanto, é aconselhável consumir canela de Ceylão (Cinnamomum verum) para minimizar riscos à saúde.
Conclusão:
A canela é uma especiaria com uma ampla gama de benefícios para a saúde, incluindo propriedades antioxidantes, anti-inflamatórias, antibacterianas e neuroprotetoras. Seu uso regular pode ser útil no controle da glicose sanguínea, na redução de inflamações, na melhoria da saúde cardiovascular e até na prevenção de doenças neurodegenerativas. No entanto, como qualquer substância, deve ser consumida com moderação, especialmente a canela Cassia, que contém cumarina.
